Com a Estratégia 2010, adotada em Outubro de 1999 pela Assembleia Geral da Federação Internacional das Sociedades da Cruz Vermelha e do Crescente Vermelho, na sequência de um extenso processo de consulta às Sociedades Nacionais, considera como orientação estratégica prioritária "melhorar a vida das pessoas mais vulneráveis mobilizando o poder da humanidade". Desta orientação decorre que são "prioridade da intervenção da Ação Social as pessoas que estão expostas a situações que ameaçam a sua sobrevivência com dignidade", nomeadamente as situações caracterizadas por ausência ou insuficiência de condições sociais e económicas. A Ação Social tem vindo a assumir um papel primordial na filosofia da Cruz Vermelha de intervenção junto dos mais vulneráveis.